Minucioso estudo da política pública em relação aos ameríndios no Brasil durante o período entre 1930 e 1967, situa o contexto histórico e mostra suas ligações com uma formação social definida. O livro está dividido em treze capítulos, dentre os quais nove tratam de questões gerais relacionadas à ação do Estado, inclusive um balanço das atividades do Serviço de Proteção ao Índio e também a questão agrária. Os demais capítulos apresentam casos-exemplos representativos das especificidades e diferenças que marcam a ação indigenista brasileira.