Com uma excelente dramaticidade e incrível beleza plástica, este filme mescla, de uma forma bem clássica, a tragédia de Rei Lear, clássico de William Shakespeare, com a própria história japonesa feudal. A ação se passa no século XVI, no Japão, onde o senhor Hidetora (ótima interpretação de Tatsuya Nakai) anuncia sua intenção de dividir em partes iguais suas terras entre seus trés filhos.
A partir daí é deflagrada uma verdadeira guerra entre os componentes do cla. Hidetora é acompanhadao o tempo todo por um súdito, que não o deixa até que acontece a traição, apenas o início de um processo que levará à destruição incondicional tanto do clã quanto do reino. O filme traz uma análise profunda das emoções humanas e resulta num filme sensível e inesquecível, vencedor de um Oscar e, de longe, a melhor obra de toda a filmografia de Kurosawa
