A história gira em torno de Mwanito, um menino de 11 anos que vive em um lugar chamado Jesusalém, um espaço afastado da civilização, criado pelo pai, Silvestre Vitalício. Silvestre acredita que o mundo exterior morreu e impõe um regime de isolamento rígido aos filhos. Junto com Mwanito vivem o irmão mais velho, Ntunzi, o tio Aproximado e um burro chamado Moisés.
O cenário de Jesusalém é um espaço de exílio, onde a dor da perda da mãe e os traumas do passado moldam o comportamento dos personagens. O livro ganha um novo rumo com a chegada de uma mulher, que desafia o isolamento e faz Mwanito questionar o universo limitado que conhecia até então.
