Questionando a natureza da justiça, a justificação e o alcance da autoridade civil e o lugar da Igreja no mundo, os dois textos apresentados neste livro, Sobre a autoridade secular, de Lutero, e Sobre o governo civil, de Calvino, constituem as mais consistentes tentativas desses autores para encontrar um equilíbrio entre os compromissos com a vontade de Deus revelada pelas Escrituras e com a ordem e a autoridade na Igreja e na política.